W ubiegłym roku do sprzedaży trafiła druga, zmodernizowana wersja autokaru Mercedes Travego. Oficjalna premiera nowego pojazdu miała miejsce podczas targów Busworld 2005 w belgijskim Kortrijk. Mercedes Travego jest obecny na rynku od 1999 roku. Od siedmiu lat marka Mercedes posiada w ofercie dwa luksusowe modele przeznaczone do obsługi dalekiej turystyki oraz regularnych przewozów międzynarodowych. Obok Travego występuje Tourismo, jednakże to właśnie Travego reprezentuje niemieckiego producenta w autokarowej klasie Premium, co oznacza, że jego wykonanie, bezpieczeństwo oraz komfort podróży jest na najwyższym poziomie. Jakość pierwszej odmiany Travego docenili przewoźnicy na całym świecie, co przełożyło się na rewelacyjny wyniki sprzedaży. Nawet polscy odbiorcy, których sytuacja finansowa zmusza do skrupulatnego liczenia kosztów związanych z zakupem nowego taboru, doszli do wniosku, że Travego I jest optymalnym połączeniem jakości i ceny. Dlatego też Travego to obecnie najczęściej wybierany przez polskich przewoźników nowy autobus turystyczny. W ciągu siedmiu lat obecności na rynku Travego nie przeszedł poważniejszych zmian, co świadczy o tym, że zaproponowana przez konstruktorów stylistyka nadwozia, będąca kompromisem między futurystką a „mercedesowskim” konserwatyzmem, przypadła do gustu. Jednakże w tym roku wszystkie nowe autobusy będą musiały spełniać rygorystyczną normę emisji spalin Euro 4, co wymusiło wprowadzenie zmian. Wraz z wprowadzeniem nowych jednostek napędowych postanowiono poprawić design topowego modelu. Zastosowane zmiany mają pomóc Travego pozostać na podium najlepiej sprzedających się autokarów.

Projektanci nowego Travego stworzyli autokar zgodnie z obecnie panującymi trendami. Na każdej ścianie wyraźnie widać ostre krawędzie nadające całej konstrukcji lekkości i dynamizmu. Warto zwrócić uwagę na design Travego II, ponieważ jako topowy model Mercedesa będzie wzorem dla przyszłych konstrukcji z trójramienna gwiazdą na przednim podszybiu. Już teraz Travego II było wzorem dla lokalnego modelu Integro. Kolejnym modelem wzorowanym na stylistyce Travego będzie nowa odmiana Tourismo pokazana po raz pierwszych podczas targów IAA w Hanowerze.

Patrząc na autokar z przodu wrażenie robi potężna przednia szyba o wyraźniejszych niż u poprzednika kształtach. Jej rozmiar jednoznacznie przesądza o tym, że mamy do czynienia z autokarem turystycznym z najwyższej półki, tym bardziej, że pojazd ma 3,71 metra wysokości. Wsporniki bocznych luster obniżono, tak by kierowcy zapewnić najwyższy komfort pracy, a przy tym nie zakłócić stylistyki. Wzorem dla pozostałych autobusów Mercedesa będzie zapewne podszybie Travego z oryginalnymi reflektorami przednimi oraz przetłoczeniem w centralnej części. Nowe Travego posiada przednie reflektory o ostrych, nieregularnych kształtach idealnie komponujące się z pozostałymi elementami nadwozia. Wzorem współczesnych rozwiązań właściwie zniknął przedni zderzak, a jego funkcję spełnia odpowiednio wzmocnione „wybrzuszenie” w dolnej części. Gustownie zaprojektowano tylną ścianę z szybą w kształcie litery „V”. Na uwagę zwraca ciekawe połączenie tylnych lamp z bocznymi częściami nadwozia. To co wyróżniało serię Travego od innych autokarów to charakterystycznie zaokrąglony panel biegnący od przednich drzwi ku krawędzi dachu. Dlatego też Travego drugiej generacji odziedziczyło ten element od swego poprzednika, przy czym w obecnym wydaniu jest on bardziej „drapieżny”, a przez to jeszcze bardziej wyrazisty. Przy granicy dachu panel łączy się z oryginalnie zaprojektowanym klimatyzatorem. Podobnie jak u konkurentów w dolnej części nadwozia biegną lampki pozycyjne wykonane w technologii LED.

Nowy model Mercedesa produkowany jest w trzech wersjach długości nadwozia. Standardowym modelem jest pojazd o długości 12,14 m. Drugą, co do wielkości, wersją jest trzyosiowa wersja Travego M o długości 12,96 m. Najdłuższa, również trzyosiowa, wersja oznaczona symbolem „L”, mierzy 13,99 m.

Zastosowanie nowoczesnych materiałów, sprawdzona konstrukcja oraz kilka innych modyfikacji w nadwoziu pozwoliły zaoszczędzić blisko 300 kg masy w porównaniu z poprzednim modelem bez uszczerbku dla komfortu i bezpieczeństwa. Osiągnięty w efekcie wzrost ładowności oraz zmniejszenie poziomu zużycia paliwa powoduje, że nowe Travego jest także pojazdem bardziej wydajnym niż jego poprzednik.

Do wnętrza prowadzą dwie pary drzwi w układzie 1-1-0. Aby dostać się na pokład autobusu należy zarówno przy pierwszym, jak i drugim wejściu pokonać 5 niewysokich stopni. Wszystkie stopnie pokryte są elegancką wykładziną. Taką samą jaka pokrywa podłogę w przedziale pasażerskim i kabinie kierowcy. Ponadto wszystkie stopnie są bardzo dobrze podświetlone. Fotel dla pilota lub drugiego kierowcy przy złożeniu tworzy jednolitą płaszczyzną z przegrodą oddzielającą wejście od przedziału pasażerskiego. Pod siedziskiem fotela pilota zamontowano praktyczną poręcz, która przy złożeniu fotela pomaga wejść na pokład pojazdu. Wnętrze autokaru zaplanowano w iście luksusowym stylu, a podróżni nie mogą narzekać na brak miejsca. Szerokość i wysokość wnętrza wynosi odpowiednio 2,55 i 2,1 m, a przestrzeń między rzędami siedzeń jest w każdej konfiguracji wystarczająca. Podróżni siedzą na bardzo wygodnych fotelach obitych welurową tapicerką (w opcji znalazła się skórzana tapicerka). Nad każdy fotelem umieszczono zestaw regulacji indywidualnego nawiewu, lampkę do czytania oraz przycisk przywołujący obsługę. Przewoźnik wybierający kolor wnętrza może nabawić się małego bólu głowy, ponieważ do wyboru jest aż 20 kolorów wnętrza i każdy z nich tworzy niepowtarzalny nastrój w przedziale pasażerskim.

W przedziale pasażerskim znalazły się wszystkie obecnie stosowane urządzenia umilające podróż m.in. opuszczane ciekłokrystaliczne monitory o przekątnej 15”, odtwarzacz DVD oraz wysokiej jakości nagłośnienie. Co ciekawe, gdy autobus zostanie wyposażony w nawigację satelitarną, pasażerowie mogą śledzić trasę przejazdu na monitorach. Odpowiedni klimat zapewniają mocno przyciemnione szyby oraz  wydajny system klimatyzacji dostępny w trzech wariantach mocy, od 32 do 39 kW. Ponadto w dachu znajdują się klapy dachowe wyposażone w czujniki deszczu, które w przypadku opadu automatycznie je zamykają. anoramiczne szyby boczne gwarantują pasażerom idealną widoczności, która z pewnością zostanie doceniana podczas zwiedzania monumentalnych zabytków z pokładu autobusu.

W porównaniu z poprzednią wersją wydłużono zwis przedni, co przełożyło się na większy komfort pracy kierowcy. Ponadto, dzięki wydłużeniu zwisu fotel kierowcy posiada większy zakres regulacji. Takie rozwiązanie w połączeniu z szerokim zakresem regulacji kolumny kierownicy stwarza optymalne warunki pracy. Deska rozdzielcza charakteryzuje się wysoką ergonomią. Obsługa wszystkich przycisków i lewarków jest po prostu intuicyjna. Przed oczami kierowcy znajduje się duży wyświetlacz. Po lewej stronie ulokowano zegar obrotomierza, a po prawej prędkościomierz. Między nimi znajduje wyświetlacz komputera pokładowego, który w porównaniu z poprzednią wersją Travego jest kolorowy. Lewarek zmiany biegów znajduje się na konsoli. Za dopłatą można zamontować lewarek zmiany biegów Servoshift, dzięki temu zmiana biegów jest lżejsza i bardziej precyzyjna. Wokół kierowcy znajduje się wystarczająca liczba schowków, półek i uchwytów na napoje. W podstawowej wersji Flair montowana jest skórzana kierownica oraz skórzany obicie lewarka zmiany biegów. W bogatszej wersji Fasion Travego posiada wielofunkcyjną kierownicę. Ponadto przewoźnik ma do wyboru dwa warianty wykończenia kabiny kierowcy oraz przedziału pasażerskiego. W pierwszej, montowane są aluminiowe wstawki na kole kierownicy i kokpicie, w drugiej montowane są drewniane stawki, dodające wnętrzu dystyngowanej elegancji. Każdy kierowca z pewnością doceni również atermiczną przednią szybę, która zatrzymuję ok. 25% promieni słonecznych. Ponadto do dyspozycji kierowcy jest osobny klimatyzator o mocy 7 kW.

Nowe Travego jest jeszcze bardziej funkcjonalne niż jego poprzednik. W wersji najkrótszej oraz w 13-metrowej wersji Travego M po lewej stronie znajdują się dwie klapy luków bagażowych (w pierwszej wersji były trzy klapy). W najdłuższej wersji Travego L znajdują się trzy klapy bagażowe (w pierwszej wersji były cztery). Takie rozwiązanie ułatwia załadunek większych przedmiotów. Pojemność podpodłogowych bagażników waha się w przedziale od 8,4 dm³ do 11 dm³. Ponadto nad wszystkimi kołami znajdują się luki bagażowe, w których najczęściej przechowywane są różne płyny, oleje itp.

Wymiana jednostek napędowych, ze względu na obowiązującą od października br. normę Euro 4, była jedną z podstawowych przesłanek modernizacji modelu. Nowego Travego może napędzać jeden z dwóch silników Mercedesa. Pierwszy to sześciocylindrowy OM 502 LAo pojemności 12 dm³ rozwijający moc maksymalną 428 KM (315 kW). Drugi to ośmiocylindrowy OM 502 LAo pojemności skokowej 16 dm³ i mocy 476 KM (350 kW). Wykorzystane do napędu Travego silniki charakteryzują się niskim zużyciem paliwa oraz wysokim momentem obrotowym wynoszącym 2100 Nm. Dzięki wykorzystaniu technologii BlueTec wszystkie silniki spełniają normę emisji spalin Euro 4. Nowa technologia silników wysokoprężnych BlueTec firmy DaimlerChrysler opiera się na kombinacji wysokowydajnych silników oraz systemu obróbki końcowej spalin SCR (selektywnej redukcji katalitycznej).

Podstawową zasadą SCR jest to, że tlenki azotu podlegają przekształceniu w nietoksyczny azot i parę wodną w katalizatorze wykorzystującym roztwór amoniaku jako reduktor.

Roztwór amoniaku, stosowany w technologii SCR, nosi nazwę AdBlue. Pod kontrolą układu sterowania silnikiem reduktor AdBlue, przechowywany w odrębnym zbiorniku, jest dozowany w pożądanych ilościach do strumienia gorących spalin, w którym podlega hydrolizie do postaci amoniaku.

Nowy autokar Mercedesa został wyposażony, w zależności od wersji, w jeden z dwóch zbiorników AdBlue. Pierwszy o pojemności 47,5 dm³ i drugi o pojemności 61 dm³. Chcąc spełniać normę Euro 4 autobus zużywa AdBlue w stosunku ok. 1,6l/100 km. Przy normie euro 5 (będzie obowiązywać od października 2008 roku) pojazd zużywa ok.3l/100 km roztworu.

Z silnikiem współpracuje sześciobiegowa manualna skrzynia biegów ZF GO 210. Opcjonalnie autokar może być wyposażony w automatyczną dwunastobiegową skrzynię biegów ZF AS-Tronic.

Travego II jest wręcz naszpikowane nowoczesnymi systemami bezpieczeństwa, sprawiającymi, ze jest on jednym z najbezpieczniejszych autokarów turystycznych na świecie. W standardowym wyposażeniu znalazły się tarczowe hamulce na wszystkich kołach, system ABS, ASR, BA, DBL (Dauerbrems-Limiter) czy EBS (wspomagający hamowanie). Warto zaznaczyć, że w standardowym wyposażeniu autokar posiada system ESP (stabilizator toru jazdy). Warte uwagi są mniej powszechne systemy bezpieczeństwa, tj. ART, SPA, DBL.